Suivant le fort appui démontré lors des consultations publiques à l’automne 2024, les gouvernements du Canada et du Québec ont confirmé leur intention d’agrandir le parc marin du Saguenay – Saint-Laurent (PMSSL) de 3 242 km2. À terme, ce dernier aura donc une superficie totale de près de 4 500 km2, soit 3,6 fois sa taille actuelle.
Historique en bref
La protection de l’estuaire du Saint-Laurent au-delà des limites initiales du PMSSL était en réflexion depuis plus de 20 ans. Ce projet, d’abord envisagé sous forme de zone de protection marine, était cependant au point mort depuis de nombreuses années.
Or, en 2022, à l’occasion de la COP15, le collectif COP 15 - sous le leadership de la SNAP Québec - proposa de résoudre cette impasse en agrandissant les limites du parc marin existant. Cette demande fût entendue, et en mars 2023, les gouvernements du Québec et du Canada annoncèrent leur intention d’aller de l’avant avec cette proposition. Depuis, des consultations publiques tenues à cet effet ont démontré le fort appui de la population à l’égard de cette solution.
Ainsi, en mars 2025, les gouvernements du Québec et du Canada ont confirmé leur intention d’agrandir de 3 242 km2 la superficie du parc marin, pour une superficie totale de près de 4 500 km2, soit 3,6 fois sa taille actuelle.
Pourquoi agrandir le parc marin du Saguenay – Saint-Laurent?
Établi en 1998, le PMSSL est une aire marine protégée phare au Québec.
L’agrandir permet non seulement d’étendre les mesures de protection pour la population de bélugas de l’estuaire du Saint-Laurent à l’ensemble de son habitat essentiel estival (seulement 40% de cet habitat est compris dans les limites initiales du parc marin), mais rehausse également les mesures de conservation pour l’ensemble des espèces marines qui fréquentent ce milieu, soit plus de 2 200 espèces.
Cet agrandissement est aussi une opportunité de renforcer la protection de plusieurs habitats végétalisés côtiers comme les marais maritimes, les zones de macroalgues et les sites de zostère marine. Ces écosystèmes, particulièrement importants pour l’adaptation et la lutte contre les changements climatiques ainsi que pour la filtration de contaminants, agissent également comme pouponnières pour plusieurs espèces de poissons.
En outre, agrandir le parc marin est une occasion d’impliquer de nouveaux acteurs régionaux et locaux dans la protection et la mise en valeur de ce territoire. Ces derniers pourront alors davantage bénéficier des retombées environnementales, sociales et économiques engendrées par cette aire marine protégée.
Enfin, cet agrandissement permettra à l’ensemble des écosystèmes marins et côtiers de cette portion de l’estuaire de bénéficier de mesures de conservation adaptées, cohérentes et efficaces pour le bien-être des communautés côtières et de la biodiversité. Considérant les nombreux bouleversements que subit actuellement le Saint-Laurent, diminuer les pressions anthropiques dans ce milieu s'avère essentiel, et agrandir l’aire marine protégée qu’est le parc marin est une façon clé d’y arriver.
Informations clés
En mars 2025, les gouvernements du Québec et du Canada ont annoncé que le parc marin sera agrandi de 3 242 km2.
Le béluga du Saint-Laurent est une espèce en voie de disparition et compte à ce jour environ 1850 individus.
Le parc marin agrandi sera bordé par et bénéficiera à près de 40 communautés côtières.
Prochaine étape
L’agrandissement du parc marin du Saguenay – Saint-Laurent sera officialisé par l’adoption de décrets ministériels. Par la suite, des démarches seront entreprises par les gouvernements du Québec et du Canada afin d’établir les mesures de conservation qui s’appliqueront à ce parc marin agrandi. De nouvelles consultations publiques seront alors organisées pour permettre à la population de s’exprimer à ce sujet.
D’ici là, la SNAP Québec continuera de plaider pour des mesures de conservation efficaces et rigoureuses au sein de cette aire marine protégée afin de s’assurer qu’elle respecte les standards de conservation et puisse réellement bénéficier à la biodiversité.
Agissez
Protégeons le Saint-Laurent
Liens utiles :
