Communiqué de presse

Ekuanitshit, Havre-Saint-Pierre et Montréal, le 21 décembre 2022 – Devant l’inaction du gouvernement du Québec et l’obstruction continue d’Hydro-Québec, la rivière Magpie porte sa cause à l’international. L’Alliance Muteshekau-shipu annonce qu’elle entame les démarches pour faire inscrire la rivière à titre d’Aire du patrimoine autochtone et communautaire (APAC), un statut de protection reconnu par le Centre mondial de surveillance pour la conservation de la nature des Nations Unies.  

À l’issue de cette démarche, l’APAC de la rivière Magpie pourrait également être reconnue et comptabilisée par le gouvernement du Canada en vue de l’atteinte de la nouvelle cible de protection du territoire de 30%. 

Ces démarches de l’Alliance se basent entre autres sur le statut de personnalité juridique qui a été octroyé à la rivière en février 2021. Ce statut assure le respect de ses droits comme entité naturelle en lui conférant une protection par des résolutions du Conseil des Innu de Ekuanitshit et de la Municipalité Régionale de Comté (MRC) de la Minganie. La rivière Magpie a été la première au Canada à recevoir ce statut, ce qui a d’ailleurs valu à l’Alliance de recevoir le 7 décembre dernier le Prix Droits et Libertés 2022 remis par la Commission des droits de la personne et des droits de la jeunesse.  

Rappelons que l’Alliance avait réclamé à nouveau et à plusieurs reprises la protection de la rivière avant et pendant la tenue de la COP15 à Montréal, qui vient de se terminer.  

Les membres de l’Alliance Muteshekau-shipu travaillent depuis près de 15 ans à protéger cette rivière. Elle fait partie du Nitassinan de la Première Nation Innue d’Ekuanishit qui continue d’y pratiquer des activités traditionnelles. La rivière Magpie est aussi reconnue internationalement pour les sports d’eau vive comme le rafting, le canot et le kayak. Le Bureau d’audiences publiques sur l’environnement du Québec a recommandé sa protection à trois reprises.  

Citations:

« Il existe des mécanismes à l’international qui reconnaissent la contribution et le leadership des peuples autochtones pour la protection du territoire. C’est exactement vers là que nous nous dirigeons pour Muteshekau shipu, l’une des plus belles rivières de notre Nitassinan. »  
– Jean-Charles Piétacho, chef du conseil des Innu de Ekuanitshit 

« Nous avons assez attendu après le gouvernement et Hydro-Québec. Il est temps pour nous de passer à une autre étape pour matérialiser la volonté de la région, des Premières Nations et du milieu municipal en faisant reconnaître la protection de la rivière à l’international. »  
– Luc Noël, préfet de la MRC de Minganie 

« Le gouvernement du Québec et Hydro-Québec ont manqué le bateau en n’annonçant pas la protection de la rivière Magpie lors de la COP15. Nous allons continuer le voyage sans eux pour l’instant et faire valoir la protection de la rivière sur d’autres tribunes où l’écoute sera davantage au rendez-vous. » 
– Pier-Olivier Boudreault, directeur de la conservation pour la SNAP Québec  

« Après toutes les consultations publiques, les mémoires déposés et les résolutions votées en faveur de la préservation de la rivière Magpie, ne pas la protéger relève du déni de démocratie de la part du gouvernement provincial. »
– Mathieu Bourdon, président de l’Association Eaux-Vives Minganie 

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INFORMATIONS 

L’Alliance Muteshekau-shipu a pour objectif la protection et la mise en valeur de la rivière Magpie, ainsi que la reconnaissance de ses droits. Pour cela, elle mise sur l’importance de la rivière pour les Innu et les communautés locales, sur sa renommée internationale et sur son immense potentiel récréotouristique. Notre Alliance fait la promotion d’une rivière à l’abri du développement hydroélectrique, où la vocation naturelle de celle-ci, les usages traditionnels autochtones et les activités récréotouristiques sont mis de l’avant au bénéfice de nos communautés. Ses membres fondateurs sont le Conseil des Innu de Ekuanitshit, la MRC de Minganie, la SNAP Québec et l’Association Eaux-Vives Minganie.

DEMANDE D’ENTREVUES

SNAP Québec
Charlène Daubenfeld, directrice des communications
(514) 378-3880
communications@snapquebec.org

Conseil des Innu de Ekuanitshit
Jean-Charles Piétacho, chef
(418) 965-7593
greffe.conseil@ekuanitshit.ca

MRC de Minganie
Luc Noël, préfet
(418) 538-6099
prefet@mrc.minganie.org

Association Eaux-Vives Minganie
Mathieu Bourdon, président
(418) 553-2707
mathieu.bourdon@hotmail.com