Communiqué de presse

Havre-Saint-Pierre, 6 octobre 2020 – Une nouvelle alliance regroupant le Conseil des Innu de Ekuanitshit, la MRC de Minganie, la Société pour la nature et les parcs (SNAP Québec) et l’Association Eaux-Vives Minganie (AEVM) réclame la protection de la rivière Magpie d’ici la fin de l’année 2020. L’Alliance Mutehekau Shipu – nom innu de la rivière – fait cette annonce dans le cadre de l’atteinte de l’objectif de 17% de protection du territoire terrestre au Québec, un engagement en vertu de la Convention sur la Diversité Biologique arrivant à échéance dans quelques mois. 

« La protection de Mutehekau Shipu est un projet rassembleur pour les Innu et nos voisins de la Minganie, déclare Jean-Charles Piétacho, chef du Conseil des Innu de Ekuanitshit. Nous, Innu, avons toujours protégé et vénéré la Mutehekau Shipu et nous le ferons toujours. Il en est ainsi de notre Nitassinan. »

Un joyau à l’état brut

La rivière Magpie est une rivière de renommée internationale pour les sports d’eau vive. Le prestigieux National Geographic la classe parmi les dix meilleures au monde. Elle est située en Minganie, à environ deux heures de Sept-Îles sur la Côte-Nord, et localisée sur le Nitassinan de la Nation Innue.

« La rivière Magpie est un trésor régional, national et international, affirme Luc Noël, préfet de la MRC de Minganie. Sa protection et sa mise en valeur représentent un immense potentiel de développement récréotouristique pour notre région. »

Un projet soutenu par le milieu

D’une superficie de 2 630 km², le projet d’aire protégée de la rivière Magpie permettra de préserver la totalité de la rivière et une partie significative de son bassin versant. Il contribuerait ainsi significativement à l’atteinte de la cible de 17% du gouvernement, tout comme les autres projets d’aires protégées proposés par la région de la Côte-Nord en 2015 au gouvernement du Québec, qui totalisent plus de 16 000 km².

Des résolutions du Conseil des Innu de Ekuanitshit et de la MRC de Minganie ont été votées en faveur de la protection de la rivière. Plus de 11,000 personnes ont signé une pétition initiée en 2009 par la SNAP Québec et l’AEVM visant sa protection. Le Bureau d’audiences publiques sur l’environnement (BAPE) a d’ailleurs recommandé à deux reprises depuis 2006 que cette majestueuse rivière soit protégée.

« L’acceptabilité sociale est au rendez-vous pour la protection de la rivière Magpie, souligne Alain Branchaud, directeur général de la SNAP Québec. Nous demandons au gouvernement d’être à l’écoute des Premières Nations, de la région et de la population; d’être à l’écoute d’une rivière unique qui porte l’histoire et qui a sa propre voix. »

La communauté des pagayeurs est d’ailleurs elle aussi favorable au projet d’aire protégée, qui bénéficie aussi de nombreux appuis de députés, des grandes fédérations de canot et de kayak du Québec, d’entreprises de plein air, de groupes environnementaux et du milieu académique.

« La Magpie se classe parmi les meilleures rivières des Amériques pour la descente d’expédition en eaux-vives; elle possède un grand potentiel de développement écotouristique, affirme Mathieu Bourdon, président de l’AEVM. Il y a un consensus large; il n’y a pas de raison que la rivière ne soit pas protégée ».

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Information

Conseil des Innu de Ekuanitshit
Jean-Charles Piétacho, chef
418-965-7593

MRC de Minganie
Luc Noël, préfet
418-538-6099

SNAP Québec
Charlène Daubenfeld, Responsable des communications
514 378-3880
communications@snapquebec.org

Association Eaux-Vives Minganie
Mathieu Bourdon, président
Mathieu.bourdon@hotmail.com
418 949-2707